Bouw klimt uit dal na slechte cijfers in Q2 2020

Tijdens een online event heeft CECE (Committee for European Construction Equipment) zijn jaarlijks economische rapport voor de bouwsector voorgesteld. In het rapport wordt gereflecteerd op wat in 2020 de gevolgen waren van de coronapandemie. Er wordt gekeken naar de verkoop van bouwmaterielen en de Europese marktsituatie. Maar het rapport kijkt ook in de toekomst, en die hoeft ondanks de crisis zeker niet negatief te zijn. 

Moeilijk jaar, maar optimisme mogelijk

Niklas Nillroth, voorzitter van CECE opende het online event met een blik op 2020. Uiteraard was het door de coronacrisis – met een economie die haast stilstond – een moeilijk jaar voor de bouwsector. “Vanuit economisch oogpunt was het een jaar van verstoringen, waarbij zekerheden en prognoses voor onze ogen afbrokkelden”, aldus Nillroth. “De bouw- en industriesectoren in Europa hebben echter blijk gegeven van een grote veerkracht en een groot vermogen om snel weer op te veren, waardoor de schade van het eerste halfjaar beperkt is gebleven. De verwachte opleving van de bouw- en infrastructuuractiviteiten als gevolg van het Europees herstelplan is nog een reden om optimistisch te blijven voor de nabije toekomst.”

 

De cijfers van 2020

Ondanks het moeilijke en onzekere jaar, heeft de pandemie niet geleid tot een ongeziene crisis. De cijfers zijn immers nooit in de buurt gekomen van de dramatische situatie tijdens de economische crisis van 2008-2009. Bovendien was een daling van de cijfers ook te verwachten, want in 2020 was het einde van een lange groeiperiode bereikt.

Verkoop bouwmaterieel

De verkoop van bouwmaterieel op de Europese markt is in 2020 gedaald met 6,4%. Die ogenschijnlijk bescheiden daling is te danken aan de prestaties van licht en compact materieel, waarvan de verkoop met -3% vrijwel onaangetast bleef. Het segment zware machines, daarentegen, werd in 2020 wel zwaar getroffen, met een daling van 19%. Minder dure machines werden tijdens de pandemie op bijna normale niveaus verkocht, terwijl de investeringen in meer kapitaalintensieve machines te lijden hadden onder de economische onzekerheid. In tegenstelling tot eerdere jaren kenden grondverzetsmaterieel, wegenbouwmaterieel, betonmaterieel en de torenkranensector vergelijkbare marktpatronen, ondanks de impact van de sterkere verkoop van licht materieel.

 

Europese marktsituatie

In 2020 is de Europese markt met zo’n 11% gedaald. Het jaar begon in lijn met de verwachtingen met een marktdaling van 5% in het eerste kwartaal. In het tweede kwartaal begonnen de lockdowns in heel Europa echter hun tol te eisen en daalde de markt tot 28% onder het niveau van het voorgaande jaar. Door de versoepeling van de lockdownmaatregelen in het derde kwartaal bereikte de verkoop een vergelijkbaar niveau als in 2019 en bleef hij stabiel op jaarbasis. In het laatste kwartaal van het jaar verbeterde de vraag en steeg de verkoop in Europa met 9%. Dat komt ook omdat verschillende zaken die waren gepland voor het eerste kwartaal van 2020 waren uitgesteld en uiteindelijk toch werden gerealiseerd tijdens het vierde kwartaal.

Geografisch gezien weerspiegelde de verkoop in de meeste landen het effect van de pandemie en de lockdowns, maar er waren een paar uitzonderingen. Zo bereikte de Italiaanse markt hetzelfde verkoopniveau als 2019 en herstelde de Turkse markt zich van het catastrofale 2019.

 

Positieve kijk op de toekomst

Hoewel de macro-economische vooruitzichten op korte termijn onzeker blijven, blijft het bedrijfsklimaat binnen de Europese machine-industrie positief. Dat is gebleken uit de resultaten van de maandelijkse businessbarometer die CECE laat invullen door zijn leden. De respondenten zijn over het algemeen positief over 2021 en verwachten dat de activiteiten in de eerste helft van het jaar zullen toenemen. Bovendien zien de orderboekjes er gezond uit: 33% geeft aan dat hun orderboeken voor drie maanden gevuld zijn. Een derde van de bedrijven is ook van plan om in 2021 extra werkkrachten aan te werven, terwijl slechts 3% ontslagen verwacht. Voor de respondenten van de barometer lijkt het niveau van voor de crisis dan ook niet al te ver weg te zijn: 34% verwacht hetzelfde niveau te bereiken in 2021 en 49% gokt op 2022.

Een prognose van 5% groei op de Europese markt lijkt dan ook een realistische inschatting van de vooruitzichten voor 2021. Maar tegen de achtergrond van aanhoudende onzekerheid en hoge absolute verkoopniveaus zou zelfs een vlakke markt in 2021 geen teleurstelling zijn.

 

Klik hier om het volledig rapport te bekijken.